スーパーの野菜売り場で当たり前のように目にするたまねぎですが、そのサイズや品質には一定の基準が設けられています。
この基準は「規格」と呼ばれ、主にたまねぎの直径（サイズ）や1個あたりの重さ、傷の有無などによって細かく分類されます。

生産者が出荷する際にはこの規格に基づいて選別を行うため、市場に流通するたまねぎは品質が安定しています。
規格を理解することで、料理の用途に合わせて最適なものを選びやすくなります。

 

スーパーで見かける玉ねぎの「L」や「M」とは？規格の基本を解説

スーパーの店頭で表示されている「L」や「M」といったアルファベットは、全国農業協同組合連合会（JA全農）などが定めた玉ねぎのサイズ規格を示す記号です。
この規格は主に玉ねぎの最も太い部分の直径によって決まり、大きさごとに分けられています。

産地や団体によって基準に若干の違いはありますが、全国的に共通の基準が設けられているため、消費者はどの地域で購入しても、おおよそ同じ大きさの玉ねぎを手に取ることができます。

【一覧表】JA全農が定める玉ねぎのサイズ・重量別の規格基準

玉ねぎの規格は、JA全農によって全国的な基準が示されていますが、生産地によって独自の基準を設けている場合もあります。
特に国内最大の玉ねぎ生産地である北海道では、ホクレン農業協同組合連合会が定めた選別基準が広く用いられています。

これらの規格は、サイズ（直径）による「階級」と、品質（形状や傷の有無）による「等級」の2つの軸で構成されており、市場での取引価格や出荷先を決定する際の重要な指標となっています。

直径で決まる玉ねぎのサイズ階級（2L・L・M・Sなど）

 

玉ねぎのサイズ階級は、主に玉ねぎの最大横径、つまり直径によって決まります。
例えば、JA全農ぐんまの出荷規格では、直径9.5cm～12cmが「2L」、8cm～9.5cmが「L」、7cm～8cmが「M」、6cm～7cmが「S」と定められています。

このように複数のサイズに分類することで、小売店や飲食店は用途に応じたサイズの玉ねぎを安定して仕入れることが可能になります。家庭でレシピの分量を正確に測る際にも、このサイズ階級は非常に参考になります。

重さで分類される玉ねぎの等級（秀・優・良）

サイズ階級とは別に、玉ねぎは品質によって「秀」「優」「良」といった等級に分けられます。
この等級は、形状の整い具合、色つや、乾燥の度合い、病害虫による被害や傷の有無などを総合的に判断して決定されます。
また、等級の判断基準には1個あたりの重量も含まれることがあります。

秀品は最も品質が高く、贈答用などに使われることが多く、次いで優品、良品となります。
スーパーなどで一般的に販売されているのは、主に優品や良品に分類されるものです。

主要な玉ねぎのサイズ規格を詳しく紹介

玉ねぎは収穫後、定められた規格に基づいて選果場などで選別され、サイズごとに箱詰めされて出荷されます。
市場に流通する玉ねぎは、主に2L、L、M、Sの4つのサイズに分けられるのが一般的です。

それぞれのサイズには特徴があり、適した調理法も異なります。
規格を理解することで、例えば煮込み料理には大きめのLサイズ、サラダには手頃なMサイズといったように、料理の目的に合わせて最適な玉ねぎを選ぶ際の目安になります。

大玉で食べ応えのある「2Lサイズ」の基準

2Lサイズの玉ねぎは、一般的に直径が9cm以上12cm未満、重さが300gを超える大玉のものを指します。大きくて可食部が多いため、玉ねぎをたっぷり使いたい料理に適しています。

加熱すると甘みととろみが増す特徴があり、カレーやシチュー、肉じゃがなどの煮込み料理に使うと、料理全体のコクと深みを引き出してくれます。また、その大きさを活かして、オニオンリングや丸ごと使ったオーブン焼きなど、玉ねぎが主役になる一品にも最適です。

一般的な料理で使いやすい「Lサイズ」の基準

Lサイズの玉ねぎは、一般的に直径が約7cmから9.5cm程度のものを指します。重さについては、約195gから300g程度と幅があります。
スーパーで最もよく見かけるサイズの一つであり、非常に汎用性が高いのが特徴です。

炒め物、煮物、揚げ物、スープなど、どのような料理にも過不足なく対応できるため、家庭での常備野菜として重宝します。
レシピで「玉ねぎ1個」と指定されている場合、LサイズかMサイズを想定していることが多く、料理の際に分量を調整しやすい点もメリットです。

家庭料理に最適な「Mサイズ」の基準

Mサイズの玉ねぎは、一般的に直径が6cm以上7cm未満とされることがあります。重さについては150gから200g程度とする情報も見られます。比較的小ぶりなサイズであるため、少人数の家庭や、一度に玉ねぎを使い切りたい場合に非常に便利です。

レシピで「玉ねぎ1個」とされている場合、このMサイズを基準に書かれていることも少なくありません。サラダやマリネなど生で使う料理や、薬味として少量だけ使いたい時にも適しています。特に、みずみずしくて辛みが少ない新玉ねぎは、Mサイズで出回ることが多いです。

小ぶりで使い切りやすい「Sサイズ」の基準

Sサイズの玉ねぎは、比較的小ぶりな規格です。一人暮らしの方や、料理の付け合わせとして少量だけ使いたい場合に重宝します。

丸ごとスープやポトフに入れると、見た目も可愛らしく仕上がります。また、ピクルスやマリネにする際にも、漬け込みやすく味が染みやすいという利点があります。葉を食べる葉玉ねぎとは異なり、小さいながらもしっかりと結球しており、玉ねぎの風味を料理に加えることができます。

規格に合わない「規格外」の玉ねぎはどうなる？

収穫された玉ねぎの中には、サイズが大きすぎたり小さすぎたり、形がいびつであったり、表面に傷がついていたりして、定められた規格から外れてしまうものがあります。
これらの「規格外」と判断された玉ねぎは、通常の流通ルートには乗りにくいですが、品質に問題がないものも多く存在します。

食品ロス削減の観点からも、近年ではこうした規格外野菜の活用が注目されており、様々な形で消費者のもとに届けられています。

味は正規品と変わらない？規格外品の特徴

規格外の玉ねぎは、見た目が不揃いであるというだけで、味や栄養価が正規品と比べて劣るわけではありません。
サイズが規格に収まらなかったり、形が少し変形していたりするものがほとんどで、皮をむいて調理してしまえば、全く問題なく美味しく食べられます。

ただし、傷が深いものや病害虫による損傷があるものは品質が劣化している可能性があるため注意が必要です。
多くの規格外の理由は見た目にあるため、家庭で消費するには十分な品質を持っています。

規格外の玉ねぎはどこで手に入るのか

規格外の玉ねぎは一般的なスーパーマーケットの店頭に並ぶことは少ないですが、いくつかの場所で購入することが可能です。
代表的なのは農産物直売所や道の駅、JAが運営するファーマーズマーケットなどです。

また近年ではオンラインストアや産地直送の宅配サービスでも訳あり品として規格外の野菜が販売されています。
正規品に比べて安い値段で手に入ることが多いため、加工用や家庭で大量に消費する際に利用すると経済的です。

 

　

 

玉ねぎの規格を知っておくと料理で役立つメリット

玉ねぎのサイズ規格に関する知識は、日々の料理をよりスムーズで美味しくするための助けとなります。レシピに記載された分量をより正確に把握できるだけでなく、作りたい料理の特性に合わせて適切な玉ねぎを選ぶことが可能になります。

例えば、用途に合わせて玉ねぎのサイズを考慮することで、料理の仕上がりがより良くなることがあります。玉ねぎは個体差や産地によって大きさや重さが異なるため、一概にサイズだけで甘みやみずみずしさを判断することは難しいですが、MサイズやLサイズは家庭用として一般的に使いやすいとされています。

レシピの「玉ねぎ1個」を正しく再現しやすくなる

料理のレシピでよく見かける「玉ねぎ1個」という表記は、一般的に中くらい、つまりMサイズ（約200g）を指していることが多いです。
もし手元にあるのがLサイズ（約250g以上）やSサイズ（約150g）であれば、その重量差を考慮して使用量を加減することで、レシピの意図する味のバランスを崩さずに済みます。

特に水分量が多い新玉ねぎを使う場合や、玉ねぎの甘みが味の決め手となる料理では、このひと手間が完成度を左右することもあります。

料理の用途に合わせて最適なサイズを選べる

玉ねぎの規格を知っていると、その日の献立に最適なサイズを選べるようになります。
例えば、ハンバーグやミートソースなど、みじん切りにして旨味のベースとして使う場合は、サイズを問わず利用できます。

一方で、オニオンリングや肉詰めなど玉ねぎの形を活かす料理なら、大きさが揃ったLサイズが適しています。
また、スープやサラダ、おつまみなどで少量だけ使いたい時には、SサイズやMサイズを選ぶことで無駄なく使い切ることが可能です。

まとめ

玉ねぎの規格は、主に直径によるサイズ階級と、品質による等級によって定められています。
スーパーで見かけるLやMといった表示は、この全国的な基準に基づいたものです。
各サイズには適した調理法があり、規格を理解することで、レシピの再現性を高めたり、料理に合わせた最適な玉ねぎを選んだりできます。

また、規格外品も味は正規品と変わらないことが多く、直売所などで賢く購入することも可能です。
普段何気なく手に取っている玉ねぎですが、球根の規格を知ることで、日々の料理がより一層計画的で豊かなものになります。